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    用完晚餐，白石没放她走。而是把人带到了书房。

    龙池平日里府中没什么不能去的地方，就连装满机密文件的书房暗室她都来去自如。现在一进书房，便自然地走到桌边，拿起白石放在桌上的信函浏览起来。

    白石拨亮烛芯，问：“看出什么来了？”

    “田中幸，这个名字我见过的，是从前管赌场的叔叔？”龙池指着其中一封信件上的落款道，“三年不见，竟然都入伍又退伍了。我瞧瞧……如今在平月宫亲王府任职？那不就是佳月家？早知如此，我今日应该去见见他的。”

    “他前些日子刚被提拔为亲卫，应该是近身跟着平月宫亲王的。你就算早早知道，今日也碰不见他。”白石边说，边绕到龙池身后，执起她的右手，将其包在自己的手心里，为她屈张着手指，“今日觉得如何？”

    “过去这么久了，早都恢复了。”龙池依旧笑着回答，顺着他的力道蜷缩手指。骨骼中传来的细微的滞涩感让她的神情一瞬间灰暗下来，但随即又消失，就像是白石的幻觉般。她轻轻吐息，攥住了白石的手指，“父亲就是要问我这事？”

    “并不是，其实是我还有一件重要的事要叮嘱你。”白石从她手中抽走第一张信纸，指着下一张纸上的文字，说道，“近日京都出现了一名连环杀人犯。前两位死者是岛原的一名老鸨和一名花魁，死者被取走了耳朵和眼睛。我们本以为是仇杀，所以只是按照通常的程序查了下去……”

    龙池读着信，接着说道：“第三位死者是护国寺的一位尼姑，她在禅房被杀，还被剥下了脸皮……？”

    “仵作查出来，这三人的致命伤口都是由同一凶器造成的。而且现场没有打斗痕迹，尸体上也没有多余的反抗伤，办案人猜测凶手是位男性，因此力量和体格才足以对女性一击致命。”

    “可是。”龙池问道，“老鸨与花魁就算了，这护国寺的尼姑，他如果是男性，是怎么能在禅房杀人的？”

    说到这里，就算是白石也不免有些窘迫又尴尬。他咳了咳，说道：“据证人所说，她、平日行事比较大胆，你无需多问。”

    “哦。”龙池听懂了，也不再追问，只是眨眨眼睛，又指向信件，“所以，这是今日来的信。您看了之后想起来我答应了要去护国寺踏青，所以特地叮嘱我？”

    “其实我不想你去。”白石道，“刚出的事，犯人也还未归案，三位受害者又都是女性，实在危险。”

    “没关系，具目和杜听都会跟我一起去，五郎也会在。何况那么多人在一起呢，您就放一万个心吧。”龙池不愿才邀请了平佳月就自己撕毁承诺，于是向白石展示着自己的“力量”，“您送我的胁差我也会随身带着的。虽然箭术迫不得已放弃了，但我在近身上也比以前更有自保能力了——还不知道谁更危险呢。”

    “……这样吧，虽说于理不合，但你到时候记得让五郎贴身跟着你，问就说是我的命令。还有，不许过夜，不许晚归，天色全暗下来之前必须下山，我会在山脚处接你……不，我还是上山，你乖乖等我。”

    龙池在他怀里，仰头看着他cao心，不禁弯起嘴唇。

    自从三年前她右手受伤，不知是出于愧疚还是算计，白石对她越发小心，可以说是捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，但凡有些危险的事情，都不愿她去掺合——只是龙池很有事业心，烧菜狩猎驯马一个不落，又玩火又玩刀，还不忘在社交圈里刷声望。不可避免的，连着她在同龄人中的威望和名声一同为众人所知的，还有白石对她的溺爱。难道有人曾见过为了一场普通狩猎而给女儿穿上价值连城的金丝软甲的父亲吗？白石就是这种人。

    而龙池却一向觉得，这是白石故意为她造势——只有相信白石会为了自己的女儿而带着势力投靠，才会有皇子愿意基于此而选择她——四皇子就是上钩的倒霉蛋。至于真心与否，谁又知道呢。反正龙池觉得，只要能整日享受心上人实打实的关爱，尽管时日注定短暂，这世上也没有比这更舒心的事了。

    不过，白石的谨慎倒也确实将龙池从好几场刺杀中救了下来，这些并不是什么大事，龙池也没受伤，因此暂且不表。

    白石确实像个老父亲，又叮嘱她好几句，这才放她离开。临走前，龙池福至心灵，忽而转头问道：“如果，我是说如果，护国寺的猫选中了我，您会愿意我带回来养吗？”

    白石在烛火后看过来，笑道：“若是你现在还愿意再养只宠物陪着你，我就没有意见。”

    龙池点点头，告退离开。

    其实她并没有想再养宠物的打算。从前的两条狗，已经耗费了她所有关爱宠物的心力。只是，若是护国寺的猫真能让她心想事成，她也不介意把它好好养在白石家，就当它成全了她一番恋心的回报。

    这几日，京都风平浪静，天气晴朗。京都公子小姐们前往护国寺的踏青祈福之旅，也顺顺利利展开——某日清晨，一队极尽奢华的车马长龙，于京都城外缓缓成形，向着护国寺的方向行去。